癒しを求める小さき魂

いや応なく飲み込まれた瞬間を、僕は憶えていない。なぜ、こんなにも心を衝き動かすのか、知ることもない。
底知れぬアンダーグラウンドに生きる時が、息苦しいほどのときめきと充足感を与えてくれる。僕は突如、引き込まれたのだ。
あの禍々しいまでに心焼き尽くす、萌えの巣窟に。コニーズが繰り広げる、異界の深淵に。

僕がこうして、見知らぬ街である両国に降り立つのは、必然だったろうか。しもやけで腫れ上がった手を擦り合わせる。
あの茹だるような暑さからは、随分と様相を変えたものだ。
（参照：楽園に焦がれた異界の住人）
年内はないかと思われた、いわば受験生であるcoco's（コニーズ）のクリスマスライブ。
予想に反し嬉しい誤算となった、お馴染み両国FOURVALLEYでの「冬休みだよ、両国集合！ 2008」。頃合い良く仕事に一段落ついた僕は、当然の如くこの地を訪れたのだ。

早めの整理番号で後ろ寄りの座席を確保したのだが、これがそもそも間違いだった。
いわゆる、立ち見の直前に位置する席。
酔っ払ったヲタどもが、チョップやエルボー、体当たりまで仕掛ける危険極まりないポジション。正直、ライブハウスでの酒類提供はやめて欲しい、とまで思うに至った。

何はともあれ、初っ端からクライマックス、コニーズの異界突入である。
アラレちゃんのテーマが胡散臭く響き、サンタコスプレのコニーズ登場。か、可愛いよ、ゆいぴょん、きはちゃん。
今回は久々に、ホットこいさんずでなく、単独での出演。それでも、独特の存在感は抜群の二人なのだ。
グダグダを無理矢理貫き通す、コニーズコントのクオリティといったら。小室など時事ネタを織り交ぜたきはちゃんのブラックジョークにツッコむ、理性派ゆいぴょんの構図。
リアルにランドセルに抵抗感を示すゆいぴょん、それを嗜めるきはちゃんの無邪気さ。本当に来年から高校生なのか！？
定番「ジャングルジムのてっぺんで」「ナカちゃん音頭」と披露し、準備不足で無難にこなすのかと思いきや…未公開の新曲披露というサプライズが待っていた。
ゆいぴょんピアノ演奏による、きはちゃん魅惑のボーカルに打ち負かされる。巧みな旋律にのせて、ハートフルポップなナンバーでキャンディ配布と、切ないラブバラードが胸に響く極上のおもてなし。
異界と呼ぶには似つかわしくない、この夢見心地は一体何なのだろう。脳が揺らぐような甘い心地良さの中に、コニーズの新境地を見い出した気がする。
ハートウォーミングな余韻に浸っていたら、あの胃薬の曲かいっ！　胃弱な僕を気遣う気持ちは有り難いが…ふむ、この聞いたことあるメロディは？？　モスラかいっ！！
…やはり、ここは紛れもなく異界であった。

その後の公演は、甚だ苦痛でしかなかった。アルコールで理性を失った熱狂ヲタの攻撃に、ただただ怯えるハメに。頭に数発、三沢ばりのエルボーもらった時は正直キレかけた。ライブで、これほどヲタが怖いとは思わなんだ。
傷だらけになりつつも、物販コニーズ粘着はお約束。夏の大混雑に比べれば、大分余裕のある客足に見える。話し込んでいる常連らしき人が二人ほどいたが、いくらでも割り込めそうな雰囲気。
それでも僕は、写真撮るのがやっとだった。かように異界とは、隔絶された意識空間を意味するもの。疲弊した僕には、コニーズと触れ合うまでの余力はなかったのかも知れない。
ゆいぴょん、きはちゃんの受験成功を祈りつつ、両国駅に向かう姿を見送った年の瀬であった。

深層に浮かぶ湖畔の情景が、瞼の裏に蘇る。こんなにも穏やかで、言い知れぬ優しさがあったのだろうか。そう、それはまるで夢のよう。世界の終端にある癒しそのもの。
隔絶されたはずの異界にありて、甘い夢に漂う幸福感に満たされるのならば。もう、このときめきは抑えられないだろう。明日もあさっても、未来さえも消え去るのだろう。
純朴すぎる少女が手渡した片道切符。行き先は異界だった。